Vingt-cinq siècles d'histoire de l'Europe, les abîmes qu'elle a souvent connus, les grands événements et les lignes de faîte, sont commentés et analysés dans cet ouvrage de synthèse, souvent émaillé de détails mais essentiellement axé sur la recherche, maintes fois recommencée, de l'unité de notre continent, ce qui rejoint l'actualité la plus brûlante. C'est aussi la réaffirmation du caractère déterminant de certains événements dont l'importance a pu être mise en doute et du rôle capital de nombreux acteurs de cette longue geste, dont les portraits sont alors esquissés. Le récit en est rendu très vivant et la lecture d'autant plus attrayante qu'on y trouve souvent comme un miroir de notre temps.
Retrace un siècle d'histoire de la recherche industrielle à Pechiney. Comment une multinationale a-t-elle bâti sa puissance industrielle sur un procédé dont on dit qu'il n'a pas changé dans son principe? Pechiney a-t-elle été une entreprise spécifique en matière de stratégie de recherche? Vise à rassembler l'histoire de l'intégration économique en même temps que l'histoire de la genèse technique.