Vingt-cinq siècles d'histoire de l'Europe, les abîmes qu'elle a souvent connus, les grands événements et les lignes de faîte, sont commentés et analysés dans cet ouvrage de synthèse, souvent émaillé de détails mais essentiellement axé sur la recherche, maintes fois recommencée, de l'unité de notre continent, ce qui rejoint l'actualité la plus brûlante. C'est aussi la réaffirmation du caractère déterminant de certains événements dont l'importance a pu être mise en doute et du rôle capital de nombreux acteurs de cette longue geste, dont les portraits sont alors esquissés. Le récit en est rendu très vivant et la lecture d'autant plus attrayante qu'on y trouve souvent comme un miroir de notre temps.

Ouvrage de synthèse, cette histoire des relations tantôt amicales et fécondes, tantôt hostiles et même douloureuses de la France et de l'Italie est une promenade dans le temps qui s'ouvre sur les premières invasions gauloises de la péninsule ; elle propose, à chaque étape, une analyse claire et exhaustive de l'interpénétration des deux pays. Tout lecteur, homme ou femme et quel que soit son âge, y trouvera des périodes, lointaines ou récentes, auxquelles il est attaché ou des héros qui, de César à Charlemagne et de François Ier à Bonaparte et au général de Gaulle, ont fasciné son imagination.